• Около 70% случаев язвенной болезни являются асимптоматическими и выявляются при развитии осложнений — кровотечения, перфорации или пенетрации язвы. От 43% до 87% госпитализированных с язвенным кровотечением не отмечали каких-либо болей и проблем с пищеварением раньше.
• До 60% язв заживают самостоятельно.
• Боль в эпигастрии во время или после еды — самый частый симптом язвенной болезни. Около 80% пациентов с подтвержденной язвенной болезнью отмечали у себя боли в эпигастрии, связанные с приемом пищи.
• Хеликобактерная инфекция — самая распространенная хроническая инфекция среди людей. Ею инфицировано до 50% населения. В некоторых развивающихся странах эта цифра доходит до 94%.
• От 5% до 30% язв могут рецидивировать в первый год после проведенного лечения. 

• Появление черного кала. Однако следует знать, что употребление некоторых продуктов и лекарств также вызывает потемнение кала, никоим образом не связанное с кровотечением: чернослив, гранат и черная смородина, черника и темный виноград, печень, свекла. Препараты железа, препараты висмута, активированный уголь и некоторые другие лекарства также окрашивают кал в темный цвет.
• Боли в животе во время или после еды.
• Внезапная острая кинжальная боль в эпигастрии, затем распространяющаяся на весь живот, требует вызова скорой и срочного обращения за медицинской помощью. В целом появление острой боли в любой части живота — повод срочно обратиться за медицинской помощью.
• Необъяснимая потеря веса — это грозный симптом, не обязательно связанный с язвенной болезнью. Он может быть вызван и другим, не менее серьезным состоянием.
• Появление отрыжки, тошноты, чувства раннего насыщения во время еды.
• Рвота с примесью крови также требует немедленного вызова скорой.

Для язвенной болезни нехарактерно изменение лабораторных показателей крови. Иногда может определяться снижение числа эритроцитов и гемоглобина в общем анализе крови — анемия. Также возможно выявление скрытой крови в кале.

Самый точный метод диагностики язвенной болезни — ЭГДС (эзофагогастродуоденоскопия) — осмотр пищевода, желудка, двенадцатиперстной кишки при помощи специальной трубки с камерой.

В некоторых случаях во время проведения ЭГДС берется кусочек язвы (биопсия) для исключения ее малигнизации – перерождения в раковую опухоль.

Иногда проводится рентгенологическое исследование с барием. Пациент выпивает кружку специального контрастного вещества, а затем делается серия снимков для контроля прохождения контрастного вещества по желудочно-кишечному тракту и поиска дефектов стенки органов.

Также все пациенты с язвенной болезнью в обязательном порядке исследуются на наличие бактерии хеликобактер пилори (Helicobacter pylori), которая живет в пилорическом отделе желудка и способствует разрушению слизистой и формированию язвенного дефекта. Для диагностики хеликобактерной инфекции используются разные методы: определение ДНК в кале, дыхательный уреазный тест, определение антител в крови, определение ДНК в биоптате, взятом во время гастроскопии.

В случае наличия множественных язв проводится дообследование для исключения других состояний, которые могут быть причиной (например, гастринома — опухоль поджелудочной железы — стимулирует секрецию желудочного сока).

Лечение неосложненной язвенной болезни консервативное, то есть без хирургического вмешательства. Используются лекарства, снижающие кислотность желудочного сока и уменьшающие количество соляной кислоты. Курс лечения может продолжаться до 12 недель. Не следует самостоятельно прерывать курс лечения, даже если прошли все симптомы.

В некоторых случаях, например, если язвенная болезнь вызвана приемом НПВС и требуется продолжение их приема, лекарства, уменьшающие секрецию, могут быть назначены на неопределенно долгий срок.

В случае обнаружения хеликобактерной инфекции, сопутствующей язве, назначается лечение с помощью антибиотиков, как правило, двух одновременно. Срок приема обычно составляет две недели с обязательным контролем через четыре недели после окончания лечения — для этого используют либо уреазный дыхательный тест, либо исследование кала. Определение антител в крови непоказательно и бессмысленно для контроля излечения.

В дополнение к медикаментозным методам пациентам рекомендуется ограничить употребление алкоголя, газированных напитков, бросить курить. Также доктор дает рекомендации по питанию в период обострения и после выздоровления.

Экстренное хирургическое лечение показано пациентам с прободением язвы, с пенетрацией, с желудочно-кишечным кровотечением.

При часто повторяющихся даже на фоне лекарственного лечения эпизодах язвенной болезни либо при малигнизации язвы показано плановое хирургическое лечение.