Повреждение этих связок в большинстве случаев возникает во время занятий спортом как результат прямого воздействия (удара) на сустав.

Непосредственно в момент травмы некоторые пациенты отмечает внезапный хруст в суставе, сопровождающийся выраженной болью. Однако до 65% пациентов не отмечают в момент травмы ни щелчков, ни треска — только выраженный болевой синдром. В результате травмы могут появляться нарушение походки и отек. Выраженность отека и болевого синдрома зависит от степени повреждения связок и может варьироваться от незначительных до весьма заметных. 

При боли после травмы колена (даже несущественной на первый взгляд) следует обратиться к врачу для своевременной диагностики. Повреждение боковых связок может давать клиническую картину повреждения менисков, ровно как и наоборот. Также следует исключить повреждение крестообразных связок и переломы голени и бедренной кости.

Важный критерий оценки состояния сустава — клинический осмотр и сбор анамнеза. Часто этого уже достаточно, чтобы поставить правильный диагноз. Кроме того, в качестве диагностических тестов в этом случае используются варусный и вальгусный стресс-тесты, которые выполняются для выявления повреждений наружной и внутренней коллатеральной связок коленного сустава. 

Для наиболее точного установления диагноза необходимо также использовать инструментальные методы диагностики — УЗИ и МРТ, которые с большой точностью позволяют определить повреждение боковых связок. МРТ следует выполнять в том случае, когда есть подозрение на повреждение и внутрисуставных структур.

Рентгенография в этом случае может быть полезна как быстрое и доступное обследование с целью исключения перелома костей.

При своевременном обращении к специалисту и отсутствии массивного разрыва повреждение внутренней боковой связки, как правило, не требует оперативного лечения. Лечение обычно ограничивается фиксацией сустава в жестком ортезе, противовоспалительной и обезболивающей терапией, ЛФК со второй недели. Если, несмотря на правильное консервативное ведение пациента, сохраняется нестабильность в суставе — требуется проведение оперативного лечения.

Повреждение наружной коллатеральной связки, как правило, требует оперативного лечения с последующей реабилитацией.